考研英語閱讀理解A部分的四篇文章一般都是來自英美國家一些享有較高聲譽的權威報刊雜志,如Newsweek (《新聞周刊》), Now York Times (《紐約時報》), U.S. News and World Report (《美國新聞與世界報道》), The Economist (《經濟學家》), Times(《時代周刊》)等等。文章內容既包羅萬象又具有相當的時效性,大多涉及當年的熱門話題,包括了社會科學、自然科學、人文科學等各個領域。其中,社會科學領域的題材囊括了經濟、心理、教育、傳播、家庭、人口、交通、環境、能源、法律、體育等各個方面,自然科學則包括了醫學、生物、大氣、地質、海洋、遺傳、空間、信息、工程、農業等,而人文科學包括了語言學、哲學、文化、歷史、藝術、文學評論、散文等。從體裁上看,大綱要求考生能夠順利讀懂四類文章,分別為議論文、說明文、記敘文和應用文。不過,考研閱讀理解的文章大多為說明文或者議論文。正對這兩類文章,考生應該有不同的閱讀重點和策略。對于說明文來說,最重要的是抓住文章的說明對象、事實和數據;對于議論文來說,最重要的是總結作者的觀點和結論、抓住作者的態度,以及作者的觀點和態度與其他人的觀點和態度之間的關系等等。通過歷年真題題材可以看出,社會科學是考研英語閱讀的主要和重點選材,自然科學一直保持在1篇文章左右的分量,人文科學的重要性則有上升的趨勢。